摘要：截至目前，休斯顿火箭以21胜9负的成绩稳居西部第二，毫无疑问，他们是本赛季最令人惊艳的球队之一。相比于西部其他各队，无论是曾经的冠军独行侠，还是卫冕冠军掘金，又或者是湖人、太阳、森林狼等巨星云集的队伍...
截至目前，休斯顿火箭以21胜9负的成绩稳居西部第二，毫无疑问，他们是本赛季最令人惊艳的球队之一。相比于西部其他各队，无论是曾经的冠军独行侠，还是卫冕冠军掘金，又或者是湖人、太阳、森林狼等巨星云集的队伍，火箭的表现都要优于这些对手，且与他们的差距明显。显然，虽然本赛季火箭的目标依旧是稳固季后赛席位，但他们完全有可能在未来逐渐朝着争夺总冠军的方向迈进。而对于他们的某位球员而言，可能火箭管理层早该反思当初的决策——4585万美元的合同，远未达到外界的预期。
本赛季，火箭的表现可谓令人惊讶，他们不仅有了许多年轻球员的成长，且展现出了不小的未来潜力。这支年轻的队伍不仅创造了赛季初的辉煌战绩，从长远来看，火箭通过不断优化阵容以及球员个人的进步，确实有望重新成为争冠的有力竞争者。然而，火箭并不是没有短板，他们阵中某些核心球员的表现却让人失望。特别是作为球队的探花秀，谢泼德的发挥明显未达到预期，原本被视为外线的未来核心，谢泼德的表现却令人质疑，甚至有些人开始担心他可能成为“水货”。
虽然现在给谢泼德下定论还为时过早，但如果把他与其他同年级的高顺位新秀做对比，火箭阵中的几位年轻才俊无论是杰伦·格林、贾巴里·史密斯，还是阿门·汤普森，都表现得比他更为出色。例如，格林在菜鸟赛季就能贡献17.3分，史密斯则交出了12.8分和7.2个篮板的全面数据，汤普森虽然投篮不准，但依然能拿下9.5分、6.6个篮板和2.6次助攻。即使是排名稍低的球员如申京、惠特摩尔等，在他们的新秀赛季中也能够稳坐轮换位置。相比之下，谢泼德尽管面临一定挑战，但他的场均3.6分、1.4个篮板、1.3次助攻的成绩显然远不如人意。
不仅如此，谢泼德的效率也令人堪忧。以他32.2%的投篮命中率和27.9%的三分命中率来看，他的表现显然未能达到预期。即便火箭队在赛季初给了他不少机会，场均出场时间甚至曾接近20分钟，主教练乌度卡也一直安排他上场以获取锻炼机会，但谢泼德的整体发挥依然乏善可陈。每次他上场，常常显得无所适从，动作变形，心态也似乎未能准备好面对NBA的高强度对抗，现在不少火箭球迷甚至开始呼吁不要再看到他上场。
除了对战术不理解，谢泼德在场上缺乏意识，打球的态度也让人难以认同。有球迷指出他体型瘦弱，球场上显得胆怯，投篮不准，速度慢，过人无力，身高也不占优势，防守端更是漏洞百出。最能体现他当前表现的一个数据是——他的场均正负值依然是负数。考虑到火箭队目前的表现是西部第二，联盟第四，每场比赛几乎都有获胜的机会，这样一支强队中，谢泼德依然能保持负的正负值，足以说明他的效率和表现有多么不尽人意。
谢泼德的失望是显而易见的，回看当初他作为探花秀加入火箭，签下了4年4585万美元的合同时，媒体和球迷们对他充满了期待。媒体甚至给予了他唯一一个A评级，认为他是唯一一个能够达到A档的乐透新秀。球迷们也对他寄予厚望，夏季联赛上他的两场亮眼表现让不少人认为他是保罗、库里和纳什的完美结合体，甚至有人觉得他最低也能达到特雷·杨的水准。然而，以特雷·杨新秀赛季的表现来看，谢泼德要达到这样的水准，或者甚至接近，他的未来能否实现这一目标，都还是未知数。
